Pour les ministres concernés par la Loterie Romande, ses bénéfices passent avant la prévention

Lundi 9 novembre 2026

Enquête RTS

Temps Présent a obtenu les procès-verbaux de la Conférence romande des membres de gouvernement concernés par les jeux d'argent (CRJA). On y découvre des conseillers d'Etat essentiellement préoccupés par le niveau des bénéfices de la Loterie Romande. La santé publique, la prévention et même l'autorité de surveillance y passent pour des gêneurs. Entre mai 2023 et novembre 2025, la CRJA s'est réunie à six reprises, comme le montrent les procès-verbaux obtenus par Temps Présent. Autour de la table, ou par écrans interposés, le Valaisan Christophe Darbellay (Le Centre), qui préside, la Vaudoise Isabelle Moret (PLR), le Genevois Thierry Apothéloz (PS), le Fribourgeois Romain Collaud (PLR), les Neuchâtelois Alain Ribaux (PLR) puis Florence Nater (PS), les Jurassiens Jacques Gerber (PLR) puis Stéphane Theurillat (Le Centre).

Ce sont pour la plupart des ministres de l'Economie. Ceux de la Santé n'y sont que s'ils ont les deux casquettes. Aux ministres s’ajoutent, à chaque fois, deux dirigeants de la Loterie Romande, dont les noms ont été noircis, vraisemblablement à la demande de la Loterie.

>> Lire: les PV de la Conférence romande des membres de gouvernement concernés par les jeux d'argent

La loi fédérale sur les jeux d'argent, en vigueur depuis 2019, accorde un monopole aux casinos et aux loteries (la Loterie Romande ici, Swisslos en Suisse alémanique et au Tessin) en échange d’un effort soutenu dans la protection des joueurs. Si bien que dans leurs déclarations publiques, les dirigeants de la Loterie et leurs ministres "de tutelle" parlent régulièrement de leur volonté d’atteindre un point d’équilibre entre santé publique et attractivité de l’offre de jeu. Le contenu de ces PV raconte une autre histoire.

"Vigilants et attentifs"

Ainsi, dans la séance du 17 juin 2024, Christophe Darbellay prévient ses collègues: les milieux de la prévention sont "très présents", notamment dans le groupe qui évalue la loi fédérale sur les jeux d’argent. "Ces milieux saisissent toutes les opportunités pour marteler leur discours", déplore-t-il. Il en veut pour preuve des débats au Grand Conseil valaisan, lors de la présentation du rapport de la commission interparlementaire sur les jeux d'argent. Sa conclusion: "Il faut donc être vigilants et attentifs."

Un peu avant, Thierry Apothéloz avait demandé "quels sont les principaux champs de tension avec les acteurs de la prévention". La réponse des dirigeants de la Loterie figure dans le PV. Mais elle a été noircie d'un bout à l'autre.

Une lettre entre ministres

Lors de la même séance, la CRJA décide d'écrire à la CLASS, la Conférence latine des affaires sanitaires et sociales. Ce sont les conseillers d'Etat des cantons latins qui s'occupent de la santé et du social. Pour Christophe Darbellay en effet, l'attitude de la CLASS, critique envers les sociétés de loterie, "s'éloigne de plus en plus des objectifs fixés dans ses propres statuts".

Jacques Gerber, alors ministre jurassien de l'économie et de la santé, siège dans les deux conférences. Il va dans le même sens. Selon lui, à la CLASS, "l'analyse des jeux d'argent ne se fait que par le prisme de ses conséquences négatives". Il propose qu'une délégation de la CRJA vienne "à intervalles réguliers aux séances de la CLASS afin de recontextualiser l'ensemble de la thématique des jeux. Parce qu’il ne faut pas oublier ce que la Loterie amène". Dans le Jura, dit-il, "sport et culture souffriraient beaucoup sans la manne de la Loterie romande".

"La mission première de la Loterie Romande"

Une année plus tard, dans la séance du 16 juin 2025, Christophe Darbellay remarque que "la thématique de la dépendance au jeu revient sans cesse", à la commission interparlementaire comme dans les parlements cantonaux. Et il ajoute: "Sans minimiser cette problématique, il convient néanmoins de sensibiliser les différents partenaires à la mission première de la Loterie Romande: offrir des jeux attractifs afin de dégager des bénéfices qui seront ensuite attribués à des projets d'utilité publique".

Il a un exemple sous la main: Blatten, le village valaisan enseveli trois semaines plus tôt. Grâce aux bénéfices de la Loterie et à la réserve de la délégation valaisanne, dix millions iront aux sinistrés "sans toucher au budget ordinaire de l'Etat".

Le régulateur aussi pointé du doigt

En début de séance, le président avait déjà planté le décor. La Loterie Romande, "plus grand mécène romand, mérite d'être soutenue à un moment où elle est confrontée à quelques vents contraires, notamment en ce qui concerne les régulations de plus en plus pesantes auxquelles elle doit faire face".

Christophe Darbellay déplore enfin, toujours dans cette même séance, que la Gespa (l'autorité intercantonale qui surveille les jeux d'argent) devienne trop importante. Il rappelle avoir "déjà fait remarquer" que "la hausse constante de ses effectifs posait problème, de même que son interventionnisme auprès des cantons et de la Loterie Romande".

Maintenir un niveau de bénéfice élevé

Dans la séance suivante, le 24 novembre 2025, alors que la Confédération prévoit des coupes budgétaires, Christophe Darbellay fait remarquer que ce programme d’économies aura un impact sur les cantons et les communes et que les milieux du sport et de la culture "solliciteront dès lors immanquablement plus les organes de répartition. Il est donc plus que jamais nécessaire que la Loterie Romande maintienne un niveau de bénéfice élevé".

A la lecture de ces documents, il est clair que pour les ministres romands concernés par les jeux d’argent, la priorité est celle du volume de bénéfices à redistribuer. C’est notamment explicite dans les déclarations de Christophe Darbellay qui préside cet organe.

Contacté par la RTS, le conseiller d’Etat valaisan nie pourtant une volonté politique de placer la maximisation des bénéfices au-dessus de la prévention. "Absolument pas", déclare-t-il. "La prévention et la lutte contre le jeu excessif sont des composantes essentielles du domaine des jeux d’argent en Suisse. Un équilibre doit ainsi être trouvé entre une offre de jeu attractive et encadrée, et la prévention. En tant que président de la CRJA, je rappelle que la Loterie Romande est le plus grand mécène de Suisse romande, et qu’elle doit le rester. Grâce à elle, 252 millions de francs ont été attribués à des projets d’utilité publique en 2025".

Ces documents ont été obtenus à la suite d’une demande en loi sur la transparence (LIPDA en Valais). Comme le veut la pratique, l’administration doit, avant envoi, consulter d’éventuels tiers concernés pour qu’ils se déterminent. En l’occurrence, la Loterie Romande. C’est donc vraisemblablement à sa demande que toutes les interventions de ses responsables dans ces séances ont été noircies/caviardées. Contactée, l’entreprise nous fait savoir, via sa directrice de la communication, que "la Loterie Romande n’étant pas l’auteure de ces procès-verbaux, il ne lui appartient pas de se prononcer sur leur contenu ni sur les modalités de leur communication. Nous ne souhaitons dès lors pas apporter de commentaires supplémentaires à ce sujet".

(source : rts.ch/François Roulet/Cédric Louis/Dimitri Zufferey/miro)

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